ทำไม เซ็นทรัลพัฒนา สร้างศูนย์การค้า 2 แห่ง ที่ขอนแก่น เป็นจังหวัดแรกในอีสาน

- ล่าสุดจังหวัดขอนแก่น เป็นจังหวัดแรกของภาคอีสาน ที่มีศูนย์การค้าเซ็นทรัลแห่งที่ 2 คือศูนย์การค้า Central Khonkaen Campus 

แล้วทำไมเซ็นทรัลพัฒนา ถึงตัดสินใจเลือก ขอนแก่น ? 

BrandCase สรุปให้ แบบเข้าใจง่าย ๆ

ก็ต้องบอกว่า เซ็นทรัลพัฒนา มองเห็นศักยภาพของขอนแก่นมานานแล้ว ว่าในอนาคตจะต้องเป็นอีก Regional Hub แห่งหนึ่งในภาคอีสาน

ทำให้เซ็นทรัลพัฒนา เลือกปั้นศูนย์การค้าแห่งแรกที่จังหวัดขอนแก่นตั้งแต่เมื่อ 16 ปีก่อน

โดยสาขาแรกที่ Central Khonkaen ก็จะเน้นความใหญ่โต เพื่อจับกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อทั่วทั้งจังหวัดขอนแก่น และจังหวัดใกล้เคียง อย่างจังหวัดมหาสารคาม กาฬสินธุ์ ชัยภูมิ หนองบัวลำภู และจังหวัดเลย

แต่ก็ต้องบอกว่า กำลังซื้อของจังหวัดขอนแก่น จากอดีตเมื่อ 16 ปีก่อน เทียบกับปัจจุบันนั้น ก็เติบโตขึ้นอย่างชัดเจน

เพราะจากภาพในอดีต ก็ต้องบอกว่า เม็ดเงินจากคนในภาค อาจกระจายไปอยู่ตามกรุงเทพมหานคร หรือเมืองท่องเที่ยว เพราะคนย้ายถิ่นฐานไปทำงาน

แต่ปัจจุบัน เทรนด์ Reverse Migration หรือการย้ายกลับถิ่นฐานของคนรุ่นใหม่ บวกกับรายได้ต่อหัว (GPP per capita) ของจังหวัดใหญ่ ๆ ในภาคอีสานก็โตวันโตคืน 

ทำให้เม็ดเงินเหล่านี้หมุนเวียนและพร้อมจ่ายอยู่ในภูมิภาคตัวเองมากขึ้น

โดยเฉพาะที่จังหวัดขอนแก่น ที่มีรากฐานเดิมจากภาครัฐ ที่ได้ส่งเสริมให้จังหวัดนี้ เป็นเมืองศูนย์กลางในด้านต่าง ๆ ของภาคอีสาน 

ทั้งในด้านการศึกษา โดยมีมหาวิทยาลัยขอนแก่น ด้านการแพทย์ โดยมีโรงพยาบาลศรีนครินทร์ และศูนย์ความเป็นเลิศทางด้านการแพทย์ต่าง ๆ 

และด้านการคมนาคม อย่างการเปิดอาคารผู้โดยสารหลังใหม่ สนามบินนานาชาติขอนแก่น 

รวมถึงการเข้ามาของเส้นทางรถไฟทางคู่ และจะมีโครงการรถไฟความเร็วสูงในอนาคต

จากศูนย์การค้า Central Khonkaen สาขาแรก

ที่เจาะกลุ่ม Family Base โดยเน้นความใหญ่ และกินพื้นที่ถึง 180,000 ตารางเมตร อาจยังไม่เพียงพอที่จะรองรับการเติบโต

ดังนั้น จึงต้องมีเซ็นทรัลสาขา 2 อย่าง Central Khonkaen Campus 

ซึ่ง Central Khonkaen Campus ก็จะมีภาพที่ต่างออกไปจากสาขาแรกค่อนข้างชัดเจน

คือสาขานี้ จะถูกออกแบบให้เป็นศูนย์การค้า Lifestyle Hub ที่เป็นตัวแทนของคนรุ่นใหม่โดยเฉพาะ 

จับกลุ่มคน Gen Z กลุ่มนักศึกษา และบุคลากรทางการแพทย์ ที่เข้ามาเรียนและเข้ามาทำงานที่ขอนแก่นเพิ่มมากขึ้น

โดยศูนย์การค้าจะเน้นรวมร้านอาหารดังที่แมสในกรุงเทพมหานคร รวมถึงร้านอาหารโลคัลชื่อดังจากขอนแก่นด้วย

อีกทั้งยังมี Indoor Garden เป็นศูนย์การค้า Pet Friendly และเป็นสถานที่ออกกำลังกาย อย่าง Jetts Fitness ที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมง

จากการเน้นเจาะกลุ่มคนรุ่นใหม่ ดังนั้นจึงไม่แปลกที่ตัวศูนย์การค้า Central Khonkaen Campus ก็จะเปิดเล็ก ๆ ด้วยพื้นที่ค้าปลีกเพียง 62,000 ตารางเมตรเท่านั้น

ถึงแม้ว่าพื้นที่ค้าปลีกจะไม่ใหญ่มาก แต่ Central Khonkaen Campus ก็ถือเป็น Lifestyle Mall ที่ตอบโจทย์ลูกค้ากลุ่มนี้พอดี 

เพราะตัวศูนย์การค้าก็อยู่ไม่ไกลจากแหล่งงาน และแหล่งศึกษาที่เป็นศูนย์กลางของภาคอีสาน อย่างมหาวิทยาลัยขอนแก่น ศูนย์การแพทย์ชั้นเลิศ และโรงพยาบาลศรีนครินทร์ 

ไม่เพียงเท่านั้น ด้วยศักยภาพของตัวจังหวัดขอนแก่น ก็ยังมีจุดเด่นอีกหนึ่งอย่างตรงที่ มีภาคเอกชนท้องถิ่นที่เข้มแข็ง 

และพยายามดันเมืองของตัวเอง ให้เป็นเมืองอิเวนต์ ที่สามารถดึงงานประชุม งานสัมมนา ไปจนถึงอิเวนต์คอนเสิร์ตระดับประเทศ ให้มาจัดที่ขอนแก่นหลาย ๆ งานติดต่อกัน

ดังนั้น จึงไม่แปลกที่ขอนแก่นกลายเป็นอีกจังหวัดหนึ่ง ที่เต็มไปด้วยโรงแรม และศูนย์ประชุมระดับประเทศ และเป็นไม่กี่จังหวัดในภาคอีสาน ที่มีศักยภาพในการเติบโตอย่างมาก

สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าโมเดลการพัฒนาศูนย์การค้า ของเครือเซ็นทรัลพัฒนาต่อจากนี้ ก็จะไม่ได้เน้นเพียงแค่การทำห้างค้าปลีก หรือดึงร้านค้าแบรนด์ดังมาลงเพียงอย่างเดียว

แต่ยังต้องการพัฒนาศูนย์การค้า ให้กลายเป็นศูนย์กลางการใช้ชีวิตของคนในชุมชน 

อย่าง Central Khonkaen Campus ที่ตอนนี้ก็ได้กลายเป็นศูนย์การค้าที่เจาะเข้าไปในย่านการศึกษา การแพทย์ 

และรองรับการเติบโต จากการเป็นเมืองแห่งอิเวนต์ของภาคอีสานไปแล้วเรียบร้อย..