ผู้ก่อตั้ง GoPro ทำธุรกิจเจ๊งมาสองรอบ ก่อนจะสำเร็จ

ผู้ก่อตั้ง GoPro ทำธุรกิจเจ๊งมาสองรอบ ก่อนจะสำเร็จ | BrandCase

GoPro ถือเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของ Action Camera และเป็นแบรนด์แรก ๆ ที่ริเริ่มเข้าสู่วงการนี้
ปัจจุบันบริษัท GoPro มีมูลค่ามากกว่า 3 หมื่นล้านบาท

แต่รู้หรือไม่ว่า กว่าที่คุณ Nick Woodman ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ GoPro จะสามารถสร้างธุรกิจนี้ขึ้นมาได้ เขาทำธุรกิจเจ๊งมาก่อน 2 รอบ

และต้องหาเงินทุนด้วยการขายสร้อยที่ทำมาจากเปลือกหอย และขายสายรัดกล้องมาก่อน รวมถึงยืมเงินคุณพ่อคุณแม่
เพื่อให้ได้เงินมาเริ่มต้นสร้างกล้อง GoPro ตัวแรก

เรื่องราวตอนนั้นเป็นอย่างไร ?
BrandCase จะเล่าเรื่องมุมนี้ ที่หลายคนไม่เคยรู้ให้อ่านกัน

ย้อนกลับไปเมื่อปี 1997 หลังจากที่ผู้ก่อตั้ง คือคุณ Nick Woodman เรียนจบ
ด้วยความที่อยากมีธุรกิจเป็นของตัวเอง เขาจึงได้เริ่มต้นทำธุรกิจขึ้นมา

ธุรกิจแรกของคุณ Woodman ก็ไม่ใช่ธุรกิจกล้อง GoPro
แต่เป็นเว็บไซต์ขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ที่มีชื่อว่า EmpowerAll.com ซึ่งเปิดได้ไม่นานก็ปิดตัวลงไปอย่างรวดเร็ว เพราะไม่ค่อยมีคนใช้

ต่อมาธุรกิจที่ 2 คือ Funbug แพลตฟอร์มเกมและการตลาด ที่ผู้ใช้งานสามารถลุ้นรับรางวัลเป็นเงินสดได้

ดูเหมือนว่าธุรกิจนี้จะไปได้ดี เพราะถึงขั้นที่มีนักธุรกิจเข้ามาให้เงินลงทุนสนับสนุน
แต่สุดท้ายธุรกิจนี้ก็ไปไม่สวย ต้องปิดตัวลง หลังจากที่เปิดไปได้เพียงแค่ 2 ปี เท่านั้น

หลังจากธุรกิจที่ 2 ปิดตัวลง คุณ Woodman ได้ออกทริปเที่ยวกับเพื่อน ๆ ไปตามชายฝั่งออสเตรเลียและอินโดนีเซีย
ด้วยความที่ชื่นชอบกีฬาโต้คลื่นเป็นชีวิตจิตใจ ประกอบกับชอบถ่ายภาพตัวเองตอนเล่นกระดานโต้คลื่นด้วย

แต่สมัยนั้นกล้องถ่ายวิดีโอสำหรับกีฬาเอ็กซ์ตรีม ยังคงไม่ตอบโจทย์การใช้งานมากนัก
ทั้งเรื่องของขนาดและน้ำหนัก ที่ยากต่อการถ่ายขณะที่เล่นกีฬาประเภทนี้

จาก Pain Point ตรงนี้ ทำให้คุณ Woodman เริ่มมีไอเดียอยากที่จะสร้างกล้องดี ๆ สักตัว สำหรับคนเล่นกีฬาเอ็กซ์ตรีม

หลังจากคิดแบบนั้นคุณ Woodman และแฟนของเขา จึงเริ่มมองหาเงินทุนเพื่อมาสร้างธุรกิจนี้
แต่การหาแหล่งเงินทุนของผู้ก่อตั้งบริษัท GoPro ครั้งนี้ ต่างออกไปจากครั้งที่ผ่าน ๆ มา

เพราะแทนที่เขาจะเข้าไปขอกู้เงินกับธนาคาร หรือไปขอระดมทุนจากนักลงทุนเหมือนคราวก่อน
คุณ Woodman และแฟนของเขา กลับเริ่มต้นหาเงินจากการขายสร้อยที่ทำจากเปลือกหอยแทน

โดยการซื้อสร้อยคอที่ทำมาจากเปลือกหอยในบาหลี ราคาประมาณ 70 บาท
มาขายต่อในราคาราว ๆ 2,200 บาท จนกระทั่งได้เงินมาประมาณ 300,000 กว่าบาท
แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอต่อการสร้างกล้องต้นแบบ

ดังนั้นเขาจึงเริ่มหันไปขายสายรัดกล้อง ได้เงินมาเพิ่มอีกประมาณ 7 แสนบาท
นอกจากนี้ คุณ Woodman ยังขอยืมเงินจากคุณพ่อและคุณแม่อีก ราว ๆ 8 ล้านบาท เพื่อมาเริ่มต้นธุรกิจ

จนสุดท้าย เขาก็เริ่มตั้งทีมงานสร้างกล้องต้นแบบ และออกมาเป็น GoPro ตัวแรก ที่ต่อมาวางขายอย่างเป็นทางการในปี 2004
โดยมีชื่อว่า GoPro 35mm HERO ซึ่งตอนนั้นยังเป็นแค่กล้องรุ่นฟิล์มกันน้ำขนาด 35 มม.

หลังการพัฒนาโมเดลใหม่ ๆ มาเรื่อย ๆ ชื่อเสียงและความนิยมของ GoPro ก็เป็นที่นิยมในกลุ่มคนเล่นกีฬาเอ็กซ์ตรีม และกลุ่มนักเดินทางเรื่อยมา

จนบริษัทสามารถ IPO เข้าตลาดหุ้น Nasdaq ได้ วันนี้มีมูลค่าบริษัทราว 32,000 ล้านบาท
ทำรายได้ปีที่แล้ว 41,800 ล้านบาท กำไร 13,400 ล้านบาท

จากวันนั้นเป็นต้นมาธุรกิจกล้อง GoPro ก็ประสบความสำเร็จ และเป็นธุรกิจที่ทำให้คุณ Nick Woodman กลายเป็นมหาเศรษฐีในเวลาต่อมา

และนี่ก็คือเรื่องราวของจุดเริ่มต้นของกล้อง GoPro ตัวแรก
ที่ในปัจจุบันได้กลายเป็นแบรนด์ Action Camera ที่โด่งดังที่สุด แบรนด์หนึ่งของโลกไปแล้ว..

References
-https://talkroute.com/ready-set-action-camera-story-gopro-founder-nick-woodman/
-https://finance.yahoo.com/quote/GPRO?p=GPRO
-https://en.wikipedia.org/wiki/Nick_Woodman