สรุปประวัติศาสตร์ แบรนด์กล้องญี่ปุ่น ฉบับสมบูรณ์

สรุปประวัติศาสตร์ แบรนด์กล้องญี่ปุ่น ฉบับสมบูรณ์ | BrandCase

Canon, Nikon, Sony, Panasonic, Fujifilm
หากพูดถึงแบรนด์กล้องดี ๆ ที่ไม่ว่ามือสมัครเล่น หรือมืออาชีพเลือกใช้ เราก็คงนึกถึงชื่อแบรนด์เหล่านี้ ซึ่งล้วนเป็นแบรนด์จากประเทศญี่ปุ่น

รู้ไหมว่า 94% ของจำนวนกล้องที่ส่งออกไปทั่วโลก ในปี 2020
เป็นกล้องถ่ายรูป ของ 5 แบรนด์ญี่ปุ่น ที่เราเพิ่งพูดชื่อไป

และรู้ไหมว่า ? อุตสาหกรรมกล้องถ่ายรูปในญี่ปุ่น มีจุดเริ่มต้นมาเกือบ 100 ปีแล้ว
แล้วเรื่องราวประวัติศาสตร์ ของแบรนด์กล้องญี่ปุ่น เป็นอย่างไร ?

BrandCase จะเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง แบบเข้าใจง่าย ๆ

เกริ่นก่อนว่า ก่อนที่ญี่ปุ่นจะเริ่มผลิตกล้องถ่ายรูปนั้น ก็เคยผลิตอุปกรณ์ที่ใช้เลนส์มาก่อน
โดยมีบริษัท Olympus ที่ได้ผลิตกล้องจุลทรรศน์ และอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์

และบริษัท Nippon Kogaku ที่ผลิตกล้องส่องทางไกล และอุปกรณ์ทางการทหาร ซึ่งต่อมา Nippon Kogaku ก็เปลี่ยนชื่อเป็น Nikon อย่างที่เรารู้จักกันในวันนี้

ในช่วงต้นปี 1930 หรือเมื่อเกือบ 100 ปีก่อนนั้น
มีบริษัทผลิตกล้องถ่ายรูปที่ได้รับความนิยมสูงสุดคือ Leica และ Contax ซึ่งทั้ง 2 แบรนด์นี้ มีต้นกำเนิดในเยอรมนี

ความสำเร็จของทั้ง 2 แบรนด์นี้ เป็นแรงบันดาลใจให้คุณ Goro Yoshida ชาวญี่ปุ่น ที่ทำงานในบริษัท Leica ขณะนั้น อยากพัฒนากล้องคุณภาพสูงตัวแรกในญี่ปุ่น

เขาจึงนำองค์ความรู้มาพัฒนาเป็นกล้องฟิล์ม ที่มีชื่อว่า The Kwanon ซึ่งเป็นกล้องฟิล์มขนาด 35 มม. รุ่นต้นแบบ และเปิดตัวครั้งแรกในปี 1934

ต่อมา The Kwanon ก็ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Canon อย่างในปัจจุบัน
และได้ให้ Nikon ที่มีองค์ความรู้ด้านการผลิตเลนส์อยู่แล้ว ทำเลนส์กล้องให้แก่ Canon จนกลายเป็นกล้องรุ่นแรกของญี่ปุ่น และออกจำหน่ายอย่างเป็นทางการในปี 1936

ญี่ปุ่นเองก็ได้พัฒนาองค์ความรู้ใหม่ ๆ เกี่ยวกับการดีไซน์ ตลอดจนกระบวนการผลิตของกล้อง และอุปกรณ์ที่ใช้ในการถ่ายภาพ โดยใช้ผลิตภัณฑ์ของเยอรมนี มาเป็นต้นแบบในการพัฒนา

โดยมีแบรนด์ชื่อดังอย่าง
- Canon ที่วิจัยและพัฒนากล้องรุ่นใหม่ ๆ ขึ้นมา โดยมีกล้อง Leica เป็นต้นแบบ

- Olympus สามารถผลิตกล้องตัวแรกได้สำเร็จ โดยใช้ชิ้นส่วนม่านรับแสงจากเยอรมนี มาเป็นตัวชัตเตอร์กล้อง

ด้วยเหตุผลนี้เอง ทำให้กล้องและอุปกรณ์ถ่ายภาพในญี่ปุ่น ถูกมองว่า ยังเป็นรองและคุณภาพยังตามหลังกล้องจากเยอรมนีอยู่ จึงยังไม่ค่อยเป็นที่ยอมรับสำหรับชาวต่างชาติเท่าไรนัก

แต่แล้วมุมมองของผู้ใช้กล้องก็เปลี่ยนไป..

เมื่อปี 1950 คุณ David Duncan ช่างภาพข่าวของ Life Magazine นิตยสารชื่อดังในสหรัฐอเมริกาในยุคนั้น ได้เดินทางมาที่ประเทศญี่ปุ่น

เขาจึงมีโอกาสได้ใช้เลนส์ Nikkor ซึ่งเป็นเครื่องหมายการค้าของ Nikon โดยนำไปถ่ายภาพ เพื่อทำข่าวลงนิตยสาร ในสมรภูมิสงครามเกาหลี

จนเมื่อเขาได้ภาพกลับไปทำนิตยสาร Life ที่สหรัฐอเมริกา ต่างคนต่างก็ตื่นเต้นกับภาพถ่ายที่ได้
ซึ่งเป็นภาพที่ดูมีมิติ และมีความคมชัด ในแบบที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

ด้วยคุณภาพที่ยอดเยี่ยมของเลนส์ และราคาที่คุ้มค่ากว่าอุปกรณ์ถ่ายภาพของประเทศอื่น ณ ตอนนั้น

จึงทำให้มีการบอกต่อกันในวงการนิตยสาร ตลอดจนผู้ใช้งานทั่วไปในสหรัฐอเมริกา ก็ลองหันมาใช้อุปกรณ์กล้องแบรนด์ญี่ปุ่นกันมากขึ้น

ประกอบกับในช่วงนั้น เป็นช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2
โรงงานผลิตกล้องและชิ้นส่วนของเยอรมนีหลายแห่ง ถูกทำลายและถูกยึดกิจการ

อย่างบริษัทที่ผลิตเลนส์กล้องชื่อดังอย่าง Zeiss ที่อยู่ฝั่งเยอรมนีตะวันออก ก็โดนสหภาพโซเวียตยึดไป

จึงทำให้อุตสาหกรรมกล้องถ่ายรูปในเยอรมนี มีปัญหาเรื่องห่วงโซ่อุปทาน จนดำเนินกิจการได้ไม่เต็มที่ในตอนนั้น

ในขณะที่ญี่ปุ่น แม้จะพ่ายแพ้สงคราม แต่ก็พยายามฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศตัวเอง

ด้วยการขับเคลื่อนภาคอุตสาหกรรมหนัก อย่าง เครื่องใช้ไฟฟ้า รถยนต์ รวมถึงกล้องถ่ายรูป ซึ่งเป็นฟันเฟืองหลักของเศรษฐกิจญี่ปุ่นให้เติบโต

ในช่วงเวลานั้น การถ่ายภาพ ก็เริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้น
ผู้คนนิยมถ่ายภาพเพื่อบันทึกเรื่องราวประวัติศาสตร์ ความทรงจำ อีกทั้งภาพถ่ายยังเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงคนทั้งโลกเข้าด้วยกัน จึงทำให้ตลาดกล้องถ่ายรูป เติบโตมากขึ้น

นั่นจึงทำให้ญี่ปุ่น เริ่มเห็นโอกาสของอุตสาหกรรมนี้ และพัฒนาองค์ความรู้เรื่อยมา จนเป็นเจ้าตลาดกล้องและอุปกรณ์ถ่ายภาพ มาจนถึงทุกวันนี้

- Canon
ลงทุนสร้างโรงงานผลิตกล้องถ่ายรูปขนาดใหญ่ ในช่วงทศวรรษ 1950s
เพื่อส่งออกกล้องและอุปกรณ์ถ่ายภาพ ไปยังต่างประเทศมากขึ้น

รวมถึงเปิดสำนักงานใหญ่ในต่างประเทศ เพื่อให้แบรนด์เป็นที่รู้จักของคนทั้งโลก

- Nikon
หันมาผลิตกล้องถ่ายรูปภายใต้แบรนด์ของตัวเอง ด้วยการวิจัยและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

โดยในปี 1959 ได้เปิดตัวกล้องฟิล์มรุ่น Nikon F ซึ่งเป็นกล้องที่ได้รับความนิยมอย่างมาก และเป็นรุ่นสำคัญ ที่ทำให้ Nikon สามารถตีตลาดกล้องฟิล์มได้

นั่นจึงทำให้ Nikon กับ Canon กลายเป็นคู่แข่งกันโดยสมบูรณ์

ต่อมา อุตสาหกรรมกล้องถ่ายรูปและอุปกรณ์ถ่ายภาพต่าง ๆ ในญี่ปุ่น ได้เติบโตอย่างรวดเร็ว
พร้อม ๆ กับเศรษฐกิจญี่ปุ่น ที่เติบโตอย่างก้าวกระโดด

โดยเราจะเห็นได้จาก จำนวนกล้องฟิล์มแบรนด์ญี่ปุ่น ที่ได้ส่งออกในแต่ละปี
ปี 1977 มียอดส่งออกกล้องฟิล์มญี่ปุ่น 9.2 ล้านเครื่อง
ปี 1987 มียอดส่งออกกล้องฟิล์มญี่ปุ่น 22.7 ล้านเครื่อง
ปี 1997 มียอดส่งออกกล้องฟิล์มญี่ปุ่น 36.7 ล้านเครื่อง

แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา กล้องฟิล์มที่เคยเป็นที่นิยมในยุคนั้น ก็ถูกดิสรัปต์ ด้วยการเข้ามาของกล้องดิจิทัล

ทำให้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990s แบรนด์กล้องญี่ปุ่นหลายราย เริ่มหันมาพัฒนากล้องดิจิทัล เช่น

- Fujifilm ที่แต่เดิมนั้นมีความเชี่ยวชาญในด้านการผลิตฟิล์มถ่ายภาพ และกล้องฟิล์มมาก่อน
ได้เริ่มหันมาพัฒนากล้องดิจิทัล ที่ใช้เมโมรีการ์ดเป็นครั้งแรกของญี่ปุ่น

- Panasonic ได้เริ่มต้นผลิตกล้องดิจิทัลโดยใช้ชื่อว่า Lumix และได้พัฒนากล้อง Mirrorless
ออกจำหน่ายเป็นรุ่นแรกในญี่ปุ่น

ซึ่งกล้อง Mirrorless คือกล้องถ่ายรูปแบบไม่ต้องมีกระจกสะท้อนภาพเหมือนกล้อง DSLR ที่นิยมใช้กันก่อนหน้า แต่จะใช้เซนเซอร์ไฟฟ้าแทน
จึงทำให้กล้อง Mirrorless มีขนาดเล็ก และพกพาได้สะดวกกว่ากล้อง DSLR

- Sony ก็ได้เริ่มหันมาพัฒนากล้องดิจิทัล โดยแรกเริ่มก็ได้ผลิตกล้อง DSLR ออกจำหน่าย
ซึ่งในเวลาต่อมา ทาง Sony ได้เล็งเห็นว่า กล้องถ่ายรูปแบบ Mirrorless เป็นกล้องที่พกพาง่าย และมีความสะดวกต่อผู้ใช้งานทั่วไป

ทำให้ทาง Sony ตัดสินใจหันมาโฟกัสและพัฒนากล้อง Mirrorless ให้มีขีดความสามารถขั้นสุดยอด

ซึ่งกล้อง Mirrorless ของ Sony ก็ประสบความสำเร็จอย่างสูง
จนมียอดขายมากกว่ากล้องของ Nikon ที่เน้นผลิตกล้อง DSLR ได้ในปี 2019

และถึงแม้ว่าในช่วงหลังจะมีนวัตกรรมกล้องถ่ายรูป ที่มีความสะดวก และมีขีดความสามารถมากขึ้นเรื่อย ๆ
แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า กล้องถ่ายรูปนั้นกำลังถูกแทนที่ด้วย สมาร์ตโฟน..

ซึ่งทุกวันนี้เวลาจะพัฒนา และเปิดตัวสมาร์ตโฟนรุ่นใหม่ ๆ ก็จะให้ความสำคัญกับเรื่องกล้องเป็นอันดับต้น ๆ

ด้วยเหตุผลนี้ จึงทำให้กล้องถ่ายรูปมียอดขายที่ตกลงอย่างมากเช่นเดียวกัน โดยเราจะเห็นได้จากยอดส่งออกของกล้องดิจิทัล อ้างอิงจาก CIPA

ปี 2011 ยอดส่งออกกล้องดิจิทัล แบรนด์ญี่ปุ่น 115.5 ล้านเครื่อง
ปี 2021 ยอดส่งออกกล้องดิจิทัล แบรนด์ญี่ปุ่น 8.4 ล้านเครื่อง

10 ปีที่ผ่านมา มียอดส่งออกกล้องดิจิทัลลดลงมาก มากจนน่าใจหาย

แต่มันก็เป็นเรื่องธรรมดาในโลกธุรกิจ
ที่คงไม่มีอะไร จะเติบโตหรืออยู่สูงสุดไปได้ตลอดกาล โดยไม่มีวันร่วงโรย

แต่ถึงอย่างไรก็ตาม ถ้าพูดถึงแบรนด์กล้องดี ๆ ในวันนี้ เราก็คงต้องนึกถึงชื่อ Nikon หรือ Canon ที่เป็นแบรนด์ญี่ปุ่นขึ้นมาในหัวทันที

ซึ่งเราก็คงสรุปได้แล้วว่า แบรนด์กล้องญี่ปุ่น
คือที่สุดในวงการนี้ ไม่แพ้ใครเลย..

References
- https://www.statista.com/chart/15524/worldwide-camera-shipments/
- https://www.cipa.jp/e/stats/report.html
- https://esif.world-traveller.org/om-sif/camhistory/camhistory.htm
- https://www.youtube.com/watch?v=JKMsjXs4uq4
- https://bangkokdweller.com/kwanon-guanyin-kasayapa-origin-of-canon/
- https://www.nikon.com/about/corporate/history/oneminutestory/1950_nikkor/
- https://www.lifewire.com/what-are-sony-cameras-493492
- https://th.canon/th/consumer/web/company-about-history
- https://camerapedia.fandom.com/wiki/Fuji
- https://en.wikipedia.org/wiki/Mirrorless_camera
- https://th.wikipedia.org/wiki/แคนนอน
- https://digital-photography-school.com/nikon-beating-sony/
-https://www.dpreview.com/news/9756677755/nikkei-canon-sony-made-up-70-of-the-camera-market-in-2020
‘- https://positioningmag.com/58461